Mikä on Google Merchant Center?
Google Merchant Center on Googlen palvelu, johon verkkokauppa tuo tuotteidensa tiedot, jotta tuotteet voivat näkyä Googlessa kuvan, hinnan ja kaupan nimen kanssa. Tiedot annetaan tuotesyötteenä, ja Google käyttää niitä sekä maksuttomissa tuotelistauksissa että maksullisissa Shopping-mainoksissa.
Merchant Center ei ole mainostyökalu eikä verkkokauppa-alusta. Se on välikappale, joka kertoo Googlelle, mitä myyt, millä hinnalla, onko tuotetta varastossa ja mitä toimitus maksaa. Mainokset tehdään erikseen Google Adsissa, ja kauppa pysyy omalla alustallaan.
Tavallinen hakutulos näyttää sivun otsikon ja kuvauksen. Tuotelistaus näyttää tuotteen kuvan, hinnan ja saatavuuden jo ennen kuin kukaan klikkaa. Ostoaikeissa oleva hakija vertailee juuri niitä, ja kauppa, jonka tuotteet puuttuvat, ei ole vertailussa mukana lainkaan.
Missä tuotteet voivat näkyä
Googlen ohjeiden mukaan tuotteet voivat näkyä maksutta Google-haussa, Google Mapsissa, Geminissä, YouTubessa, Shopping-välilehdellä, Google-kuvahaussa ja Google Lensissä. Paikka riippuu hausta: kuvahaussa tuote voi näkyä hinnan kanssa, ja Lensillä kuvattu esine voi johtaa kauppaan, joka myy samaa tuotetta.
Myymälän omistajalle Maps on erityisen kiinnostava, koska hakija voi nähdä, että läheisessä liikkeessä on tuote myynnissä. Se vaatii kuitenkin myymälän tuotetiedot erikseen, ja se kannattaa aloittaa vasta, kun verkkokaupan syöte toimii.
Näkyvyys ei ole taattu. Google valitsee, mitkä tuotteet näytetään milläkin haulla, ja valintaan vaikuttaa muun muassa se, kuinka hyvin tuotetiedot vastaavat hakua. Syötteen laatu on siis se osa, johon voit itse vaikuttaa eniten.
Voiko tuotteet saada Googleen ilman mainoksia?
Tuotteet voi saada Googleen ilman mainoksia maksuttomien tuotelistausten kautta, ja ne ovat käytettävissä myös Suomessa. Merchant Centerin ohjeissa Suomi on tuettujen maiden listalla euron kanssa, ja suomi on tuettujen kielten joukossa. Googlen mukaan uudet Merchant Center -tilit ovat oletuksena mukana maksuttomissa listauksissa.
Maksuttomat listaukset ovat pienelle kaupalle helppo aloitus, koska ne eivät vaadi mainosbudjettia eikä kampanjoiden hallintaa. Ne vaativat silti saman pohjatyön kuin mainoksetkin: tilin, tuotesyötteen, toimitus- ja palautustiedot ja sen, että tuotetiedot pitävät paikkansa.
Maksuton ei tarkoita vaivatonta. Jos syöte on tehty huonosti, tuotteet hylätään tai ne näkyvät harvoin, eikä kukaan ilmoita siitä erikseen. Siksi Merchant Centerin diagnostiikkaa kannattaa katsoa säännöllisesti, vaikka mainoksiin ei käytettäisi mitään.
Merchant Centerin käyttöönotto vaihe vaiheelta
Käyttöönotto etenee tavallisesti tässä järjestyksessä:
- Luo Merchant Center -tili yrityksen omalla Google-tilillä, ei työntekijän henkilökohtaisella tilillä.
- Lisää yrityksen tiedot ja verkkokaupan osoite ja vahvista, että sivusto on sinun.
- Määritä toimitukset: minne toimitat, mitä toimitus maksaa ja kauanko se kestää.
- Varmista, että palautusehdot löytyvät verkkokaupasta selvästi.
- Tuo tuotteet syötteenä, alustan valmiilla liitännällä tai lisäosalla.
- Korjaa diagnostiikan ilmoittamat virheet ja seuraa, montako tuotetta hyväksytään.
Tuotteiden tarkistus vie aikaa, joten ensimmäisinä päivinä osa tuotteista voi näkyä käsittelyssä olevina. Se on normaalia, eikä samaa tuotetta kannata lähettää uudelleen sillä välin.
Tärkein yksittäinen päätös on omistajuus. Kun tili on yrityksen nimissä ja toimistolle annetaan käyttöoikeus eikä päinvastoin, tili ja sen historia jäävät kaupalle, vaikka yhteistyö päättyisi.
Mikä on tuotesyöte ja mitä siinä pitää olla?
Tuotesyöte on tiedosto tai tietovirta, jossa jokainen myytävä tuote on omana rivinään kaikkine tietoineen. Google lukee syötteen säännöllisesti ja vertaa sitä kaupan sivuihin. Googlen tuotetietojen määrityksen mukaan jokaisella tuotteella pitää olla ainakin nämä tiedot:
- Tunniste. Tuotteen yksilöllinen koodi, joka pysyy samana.
- Nimi. Tuotteen nimi sellaisena kuin hakija sen ymmärtää.
- Kuvaus. Tuotteen kuvaus.
- Linkki. Tuotesivun osoite kaupassa.
- Kuvan osoite. Tuotteen pääkuva.
- Saatavuus. Onko tuote varastossa.
- Hinta. Tuotteen hinta ja valuutta.
Tietyissä tapauksissa tarvitaan lisäksi tuotemerkki, joka vaaditaan uusilta tuotteilta elokuvia, kirjoja ja musiikkitallenteita lukuun ottamatta, valmistajan tuotekoodi silloin, kun tuotteella ei ole GTIN-numeroa, ja kunto, jos tuote on käytetty tai kunnostettu.
Syötteen nimi ja kuvaus kannattaa kirjoittaa hakijan kielellä. Sisäinen varastokoodi nimessä ei auta ketään, mutta tuotteen tyyppi, merkki, malli, väri ja koko auttavat, koska niillä ihmiset hakevat.
GTIN, tuotemerkki ja valmistajan koodi
GTIN on tuotteen kansainvälinen tuotenumero, tavallisesti pakkauksen viivakoodin numero. Googlen ohjeiden mukaan GTIN kannattaa antaa aina, kun tuotteella sellainen on, mutta vain jos numero on varmasti oikein. Numeron tarkistusmerkin pitää täsmätä, eikä toisen tuotteen numeroa saa lainata.
Tuotemerkiksi annetaan nimi, jonka kuluttajat tunnistavat. Google ei hyväksy yleisiä täytearvoja, joilla kenttä vain saadaan täytettyä. Omia tuotteita myyvä kauppa käyttää tavallisesti omaa tuotemerkkiään.
Käsityönä tai pienissä erissä valmistetuilla tuotteilla ei usein ole GTIN-numeroa lainkaan. Silloin sitä ei keksitä, vaan tuote kuvataan muilla tiedoilla huolellisesti. Väärä numero on huonompi kuin puuttuva, koska se yhdistää tuotteesi jonkun toisen tuotteeseen.
Hinta ja saatavuus: syötteen pitää vastata sivua
Hinta on tavallisin ongelmien lähde. Googlen määrityksen mukaan syötteen hinnan ja valuutan pitää vastata hintaa tuotesivulla, sivun rakenteisessa datassa ja kassalla. Suomessa hinta ilmoitetaan euroina, ja Yhdysvaltoja ja Kanadaa lukuun ottamatta hintaan sisältyy arvonlisävero.
Ongelmat syntyvät muutoksista. Kauppa laskee hinnat alennusmyyntiin, mutta syöte päivittyy vasta yöllä. Google näkee eri hinnan sivulla ja syötteessä ja voi hylätä tuotteen juuri silloin, kun sen pitäisi myydä parhaiten. Siksi syötteen päivitystiheys sovitetaan siihen, kuinka usein hinnat ja saldot muuttuvat.
Saatavuus toimii samalla logiikalla. Tuote, joka on syötteen mukaan varastossa mutta sivulla loppu, on huono kokemus hakijalle ja syy hylkäykseen. Loppuneen tuotteen voi pitää syötteessä, kunhan saatavuus kerrotaan oikein.
Tuotekuvat, jotka Google hyväksyy
Syötteen kuvan pitää näyttää tuote selvästi. Googlen määrityksen mukaan pääkuvassa ei saa olla mainostekstiä, vesileimoja tai kehyksiä, eikä kuvana saa lähettää paikkamerkkiä tai yleiskuvaa, joka ei esitä juuri tätä tuotetta.
Kuvakokoon on tulossa kiristys. Googlen tuotetietojen määrityksessä kaikkien tuotekuvien vähimmäiskooksi ilmoitetaan 500 × 500 pikseliä, ja uuden vaatimuksen valvonta alkaa 31.1.2027. Pienet, vanhasta järjestelmästä siirretyt kuvat kannattaa etsiä ja korvata hyvissä ajoin ennen sitä.
Tekoälyllä luotuja tuotekuvia koskee oma sääntönsä: niiden metatiedoissa pitää kertoa, että kuva on tekoälyn luoma. Kuvaustavoista ja siitä, milloin kuvaajaa tarvitaan, kerrotaan artikkelissa tuotekuvat verkkokauppaan.
Toimitus ja palautukset kuuluvat tietoihin
Hakija haluaa tietää, mitä tuote maksaa perille toimitettuna. Siksi toimituskulut määritetään joko Merchant Centerin toimitusasetuksissa tai syötteessä. Jos toimitus maksaa kassalla eri verran kuin Merchant Centerissä lukee, ristiriita on samaa sukua kuin hintaero.
Googlen ohjeiden mukaan palautuskäytännön tiedot kuuluvat verkkokauppaan. Moni pieni kauppa on kirjoittanut palautusehdot yleisten ehtojen keskelle pitkään tekstiin, ja silloin ne ovat vaikeita löytää sekä asiakkaalle että Googlelle. Oma selkeä sivu toimituksille ja palautuksille palvelee kumpaakin.
Toimitusten hinnat kannattaa päättää ennen syötteen rakentamista. Jos ne muuttuvat jatkuvasti, jokainen muutos pitää viedä sekä kauppaan että Merchant Centeriin, ja toinen unohtuu ennen pitkää.
Syöte alustasta, lisäosasta vai taulukosta
Syötteen voi tehdä kolmella tavalla. Monella verkkokauppa-alustalla on valmis liitäntä, joka lähettää tuotteet Googlelle suoraan. Toinen tapa on lisäosa tai syötepalvelu, joka muodostaa tiedoston kaupan tiedoista. Kolmas on taulukko, johon tuotteet kirjoitetaan käsin ja joka ladataan Merchant Centeriin.
Käsin ylläpidetty taulukko sopii vain hyvin pienelle ja harvoin muuttuvalle valikoimalle. Heti kun hinnat tai saldot muuttuvat viikoittain, taulukko jää jälkeen, ja jälkeen jäänyt syöte tuottaa hylkäyksiä.
Automaattisessa syötteessä kannattaa tarkistaa, mistä kentistä tiedot tulevat. Jos syötteen nimi tulee kaupan sisäisestä nimikkeestä ja kuvaus jää tyhjäksi, liitäntä toimii teknisesti, mutta tuotteet eivät löydy. Katso muutama tuote syötteestä omin silmin ennen kuin lähetät koko valikoiman.
Miksi tuotteet hylätään Merchant Centerissä?
Tuotteet hylätään Merchant Centerissä tavallisesti siksi, että syötteen tiedot eivät vastaa sivua, pakollinen tieto puuttuu tai tuote tai sivu ei täytä Googlen käytäntöjä. Merchant Centerin diagnostiikka kertoo syyn tuotekohtaisesti, ja korjaus alkaa sen lukemisesta. Tavallisimmat syyt ovat nämä:
- Hinta ei täsmää. Syötteessä on eri hinta kuin tuotesivulla tai kassalla, tai syötteen hinta on veroton.
- Saatavuus ei täsmää. Tuote on syötteen mukaan varastossa, mutta sivulla loppu.
- Virheellinen GTIN. Numero on väärä, keksitty tai kuuluu toiselle tuotteelle.
- Kuva ei kelpaa. Kuvassa on mainosteksti, vesileima tai kehys, tai kuva on paikkamerkki.
- Sivu ei toimi. Linkki johtaa virhesivulle, etusivulle tai sivulle, jota Google ei pääse lukemaan.
- Tietoja puuttuu. Pakollinen kenttä on tyhjä, tai toimitustiedot puuttuvat.
- Käytäntöjen vastainen tuote tai sivu. Tuote kuuluu ryhmään, jonka näyttämistä Google rajoittaa, tai sivun tiedot ovat harhaanjohtavia.
Hylkäys ei ole rangaistus vaan ilmoitus siitä, että Google ei voi luottaa tietoon. Kun tieto korjataan, tuote voi palata listauksiin.
Näin korjaat hylätyn tuotteen
Korjaa virhe aina lähteessä, eli verkkokaupassa, eikä pelkästään syötteessä. Jos hinta korjataan käsin syötteeseen mutta kaupassa on edelleen väärä hinta, sama virhe palaa seuraavassa päivityksessä.
Kun virhe koskee useita tuotteita, etsi yhteinen syy. Satojen hylättyjen tuotteiden takana on harvoin satoja virheitä, vaan yleensä yksi asetus, kuten veroton hinta syötteessä tai kuvakoko, jonka alusta lähettää.
Korjauksen jälkeen Google tarkistaa tuotteen uudelleen, kun syöte seuraavan kerran luetaan. Anna sille aikaa, äläkä muuta samaa asiaa uudelleen ennen kuin näet, auttoiko ensimmäinen korjaus.
Rakenteinen data kuuluu samaan tarkistukseen, koska Google vertaa hintaa myös siihen. Siitä kerrotaan enemmän artikkelissa strukturoitu data selkokielellä.
Miten Shopping-mainonta eroaa ilmaisista listauksista?
Shopping-mainonta eroaa ilmaisista listauksista siinä, että mainoksista maksetaan ja niiden näkyvyyttä voi ohjata. Molemmat käyttävät samaa Merchant Centerin tuotesyötettä, mutta mainokset luodaan Google Adsissa, niille asetetaan budjetti, ja niistä maksetaan tavallisesti klikkausten mukaan.
Mainoksilla voi tavoitella näkyvämpiä paikkoja ja nostaa esiin tuotteet, joita haluaa myydä eniten. Maksuttomat listaukset näkyvät Googlen valinnan mukaan, eikä niiden sijoitukseen voi ostaa etua.
Kummassakaan huono syöte ei toimi. Mainos tuotteesta, jonka hinta on väärin, hylätään samalla tavalla kuin maksuton listaus, ja mainosrahat kuluvat tuotteisiin, jotka eivät välttämättä myy. Mainonnan hinnan muodostumisesta kerrotaan artikkelissa Google Ads: mistä hinta muodostuu.
Kannattaako pienen kaupan maksaa Shopping-mainoksista?
Pienen kaupan kannattaa aloittaa maksuttomista listauksista ja saada syöte kuntoon ennen kuin mainoksiin käytetään rahaa. Kun tuotteet näkyvät ja syöte on virheetön, näet listausten luvuista, mitkä tuotteet kiinnostavat, ja voit kohdistaa mainonnan niihin.
Mainonnan kannattavuus riippuu katteesta. Jos tuotteen kate on pieni, muutama turha klikkaus syö sen. Jos kate on hyvä ja tuote myy verkossa, mainos voi tuoda kauppoja, joita maksuton näkyvyys ei tuo. Laske ennen kampanjaa, paljonko voit maksaa yhdestä tilauksesta, ja seuraa sitä lukua.
Kaikkia tuotteita ei tarvitse mainostaa. Usein järkevintä on aloittaa muutamalla tuoteryhmällä, joiden kate ja kysyntä ovat parhaat, ja laajentaa vasta, kun niistä on omaa dataa.
Tuotelistaukset ja hakukoneoptimointi tukevat toisiaan
Merchant Center ei korvaa verkkokaupan hakukoneoptimointia. Tuotelistaukset tuovat näkyvyyttä ostoaikeissa oleville hakijoille, mutta kategoriasivut ja tuotesivut löytyvät tavallisista hakutuloksista omilla ansioillaan.
Samat perustiedot hyödyttävät kumpaakin. Hyvä tuotenimi, selkeä kuvaus, oikea hinta ja rakenteinen data parantavat sekä syötettä että tuotesivua, joten työ ei mene kahteen kertaan. Kokonaisuudesta kerrotaan artikkelissa verkkokaupan hakukoneoptimointi.
Jos kauppaa ollaan vasta rakentamassa, syöte kannattaa ottaa mukaan vaatimuksiin heti. Alustan valmis liitäntä on paljon helpompi ottaa käyttöön alussa kuin rakentaa jälkikäteen kaupan ympärille.
Näin mittaat, tuovatko tuotelistaukset kauppaa
Merchant Centerin raporteista näkee, kuinka usein tuotteet näkyivät ja kuinka moni klikkasi. Ne kertovat näkyvyydestä, mutta eivät siitä, ostiko klikkaaja jotain.
Myynnin näet kävijämittarista, kun tuotelistausten linkkeihin lisätään seurantaparametrit ja mittari on otettu käyttöön oikein. Seurantaparametreista kerrotaan artikkelissa UTM-parametrit.
Katso luvut tuoteryhmittäin. Jos yksi ryhmä saa paljon näyttökertoja mutta vähän klikkauksia, syy on usein kuvassa, nimessä tai hinnassa, ja ne ovat asioita, joihin voit vaikuttaa itse.
Yhteenveto
Google Merchant Center on reitti, jota pitkin verkkokaupan tuotteet pääsevät Googlen tuotelistauksiin, sekä maksuttomiin että maksullisiin. Suomessa maksuttomat listaukset ovat käytettävissä, joten tuotteet voivat näkyä hauissa, kuvissa ja Shopping-välilehdellä ilman mainosbudjettia.
Työ on syötteessä. Tuotteen nimen, kuvauksen, kuvan, hinnan ja saatavuuden pitää olla oikein ja samat kuin kaupassa, ja jokainen hylkäys korjataan kaupassa eikä vain syötteessä. Tarkista kuvat uutta vähimmäiskokoa vasten ennen kuin valvonta alkaa 31.1.2027.
Kun syöte on kunnossa ja listaukset tuovat kävijöitä, mainonnasta voi päättää omien lukujen perusteella. Silloin tiedät, mitkä tuotteet kiinnostavat, ja mainosraha menee niihin.